Moonshot

Eindelijk eens een ruimtevaart-thema waarbij we niet vanaf de aarde op (be-)zoek gaan naar andere planeten, maar een ruimtevaartuig dat onderweg lijkt naar onze planeet. Is het een terugreis van astronauten naar moeder Aarde of is het buitenaards leven dat ons komt bezoeken? De planeet van vertrek heeft met sneeuw en ijs bedekte bergen, een grote zee of oceaan en op de voorgrond bergen bedekt met een of ander rood goedje. Onze aarde wordt omringd door een drietal planeten met elk een ring er omheen: Saturnus, Jupiter, Uranus of Neptunus?

In het speelveld zijn 14 ronde, metalen knikkerpotjes aangebracht, allen met een score uiteraard. Helemaal bovenin bevindt zich een potje zonder score maar met de tekst: Dead Balls. Een kogel of knikker die hier in belandt doet dus niet meer mee. Links en rechts zijn nog twee J-vormige opvangbakjes voor knikkers met scores oplopend van 100 punten voor de eerste die er in terecht komt tot 400 voor de laatste. Overal op het bord zijn spijkertjes aangebracht om de baan van de knikker te manipuleren, maar er ontbreken er ook een flink aantal. Rechts op het bord is het houten schietmechaniek met trekveer aangebracht en midden onder op het bord is een tweede, metalen schietmechaniek aangebracht voor knikkers die daar in belanden nadat ze rechts op het bord zijn weggeschoten. Zo krijgt de speler een herkansing met kans op de hoogste score van 500 punten voor het knikkerpotje midden op planeet Aarde.

Helemaal onderaan het spel bevindt zich nog een reservoir voor knikkers dat afsluitbaar is met een deksel. Deze ontbreekt echter. Aan de bovenkant zitten links en rechts een houten plaatje dat men kan draaien en zo dienst kan laten doen als pootje zodat het spel schuin naar beneden afloopt. De bodemplaat is van hardboard en de rest is van hout gemaakt, met uitzondering van de spijkertjes, potjes en beugeltjes. Op het spel zijn geen aanwijzingen te vinden over de oorsprong. Ook staan er geen spelregels op de achterzijde. Dus net als nieuw te ontdekken planeten en sterren(-stelsels) valt er aan dit spel ook nog wel een en ander te ontdekken.

Welnu, het spel is geproduceerd door de Engelse firma Chad Valley Co. Ltd. (1897-1978) te Harborne, in 1938 officieel benoemd tot “Toymakers to H.M. The Queen” en dateert uit de jaren 1950. De afbeelding doet dan ook denken aan de omslagontwerpen van Science-fiction tijdschriften uit de jaren 1950 en 1960.

Op onderstaande foto zien we het deksel van het knikkerreservoir dat bij mijn spel ontbreekt. (Bron: etsy.com)